Cryptolaemus Montrouzieri

Cryptolaemus montrouzieri es originaria de Australia. El adulto puede alcanzar una longitud de 4 mm y tiene élitros negros-marrón. La cabeza, el tórax y el abdomen son marrón-anaranjados. La larva de Cryptolaemus puede alcanzar una longitud de 13 mm. Este insecto segrega una sustancia por lo que puede confundirse con la cochinilla algodonosa. Sin embargo, la larva de Cryptolaemus es mas larga, más móvil y la excrecencia cerosa más larga.

La duración del desarrollo (de huevo a larva) depende sobre todo de la temperatura. La duración es de 32 días a 24°C. La hembra vive aproximadamente 2 meses y pone 10 huevos al día, dentro de las colonias de cochinilla algodonosa.

Cryptolaemus es muy activo cuando el tiempo es soleado. Una temperatura de 22 - 25°C y una humedad relativa de 70 - 80% son idóneas para la puesta. La mariquita no es activa (diapausa) cuando la temperatura es menor de 16°C. Temperaturas mayores de 33°C dificultan el comportamiento de búsqueda.

Cryptolaemus es un depredador muy eficiente para erradicar poblaciones de cochinilla algodonosa. Los adultos y las jóvenes larvas prefieren devorar huevos y jóvenes larvas de cochinilla algodonosa. Las larvas más grandes se alimentan de todos los estadios de cochinilla. Áfidos también pueden ser presas de Cryptolaemus como alimentación alternativa.